Nathan est né le 12 avril 1932. Annette et sa sœur jumelle Paulette (ma mère) sont nées le 9 avril 1938. Elles avaient deux frères aînés, Jacques et Jean. Tous les enfants sont nés à Metz, en France. Leurs parents étaient Traitel (dit Charles) Szklarz (né le 7 septembre 1902 à Siedlce, en Pologne) et Cécile Szklarz, née Rychner (née le 19 juillet 1901 à Sosnowiec, en Pologne).

Photo prise à l’orphelinat de Louveciennes ; au premier rang, de droite à gauche : Paulette, Nathan et Annette Szklarz, comme indiqué par l’auteur.

Au début de la guerre, la famille fut déplacée à Virolet, près de Poitiers, dans le département de la Vienne, aux côtés d’autres familles juives de Metz. Les parents furent déportés en 1942, laissant les cinq frères et sœurs seuls. L’aîné, Jacques, avait 17 ans. Il tenta de maintenir la famille unie, mais dut se résoudre à placer les plus jeunes dans des familles d’accueil.

En juin 1943, tous les enfants, à l’exception de Jacques, reçurent l’ordre de rejoindre le centre pour enfants de l’UGIF, rue Lamarck à Paris. Peu après, Jean fut envoyé à l’école des métiers de la rue des Rosiers, tandis que Nathan, Annette et Paulette furent transférés dans un orphelinat place Roux, à Louveciennes. C’est là qu’Annette et Paulette furent prises en charge, avec d’autres enfants, par Denise Holstein.

En janvier 1944, Nathan, Annette et Paulette, ainsi que d’autres personnes dont Denise Holstein, furent déplacés vers un autre bâtiment de Louveciennes, rue de la Paix, les nazis ayant réquisitionné le premier bâtiment pour leur propre usage.

Le 22 juillet 1944, à 6 heures du matin, les nazis arrêtèrent tous les enfants de l’orphelinat (à l’exception de ma mère, qui était hospitalisée à Saint-Germain-en-Laye pour la rougeole, puis fut cachée dans un couvent jusqu’en 1945). Nathan et Annette furent emmenés à Drancy, puis déportés par le convoi n° 77 vers Auschwitz, où ils furent envoyés directement aux chambres à gaz. Nathan avait 12 ans et Annette 6 ans.

Dès son arrivée à Drancy, Annette fut enregistrée par erreur sous le nom de Danielle Szklarz.

Jacques, Jean et Paulette ont survécu. L’histoire de la famille Szklarz a inspiré le livre The Young Survivors, écrit par l’auteur de cette biographie, Debra Barnes. Le lecteur est également invité à consulter le blog de l’auteur pour plus d’informations sur Nathan.